AOL走上開放之路

AOL一向都以自己的AOL Browser包著內容，因此若不是AOL用戶，才能瀏覽他們的內容，亦因此他們的AOL Browser稱為「Walled Garden」。

不過近日，他們開始編寫一款開放的瀏覽器。所謂「開放」，並不是說它是Open Source，只是像IE或Firefox般，一般人都可以使用。不再將軟件或服務局限於自己的用戶(使用他們Connection Service的用戶)。

在Internet剛起飛時，AOL亦同時漸了美國一哥的位置。建立起Walled Garden之後，不但可以做到「非客戶與狗，不得內進」，更可以易於收集內容及廣告。有說當內容供應商需付款才可以將內容放在AOL之內。這亦是Walled Garden美麗之處。

不過，隨著Internet走向全世界，開放就是必走之路。因為若他們只堅守那「牢不可破」的Walled Garden，表面上是將用戶及收入鎖住，但實際上是局限了自己的發展。

試想想AOL收購華納後，華納內容若可以開放給所有Internet用戶付費享用，總比自己死守城池好得多。希望在AOL Browser之後，他們可以走向更開放的方向。AOL大概不會只開發了自己的Web Browser，卻不將內容與服務也開放出來吧。

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