與Google對話

昨晚(其實是3月21號星期三)到了Google在IFC的辦公室，聽他們的軟件工程師周哲Jeremy分享Vision：Gmail就是各種Google App的Gateway。他們這其實沒有甚麼特別，因為當中介紹的，大概在各大小Blog上都讀過。

當然大家覺得最有趣的可能是交流的環節。大家可以向Jeremy問一些問題。

Out of Beta

我這類不識時務的，當然第一時間冒犯地問了句：Gmail何時Out of Beta呢？一如所料，答案是做到好才推出。我不好意思說，未做好為何讓大家用呢？雖然我用Gmail的經驗還算不錯，但網上久不久就有帳戶出問題，甚至所有郵件不翼而飛的事，這與Beta階段不無關係。

而Jeremy卻說，感謝大家在Gmail未盡善時，已肯用它，所以十分感激。

本地化的挑戰

Jeremy又反問我們到底希望想見到甚麼。是中文化的Gmail、Google Docs and Spreadsheets以及Google Groups嗎？都不是，而是本地化的內容，而最明顯的，就是Google Maps了。現在香港在Google Maps已經有中文的街道名稱，不過現在輸入「九龍」、「尖沙咀」或「青衣」卻找不著合適的地點。

另一個本地化的問題，就是希望Google Translate整合到Gmail。這是特別針對繁簡體中文而說的。因為我們許多時間都會收到簡體中的郵件，如果可以直接轉成繁體就好了。當然現在小Jan也是有方法的，就是使用Firefox + 同文堂了。

整合的問題

其實Google各項服務還有很多整合的空間。最簡單不過就是Google News與Blogger之間的整合。這是最明顯，最簡易的！只要加幾行Javascript，又或者一行Bookmarklet便成了。

所以小Jan提問Jeremy，為何不進一步整合。他反問，把所有東西到底是不是好的一回事呢？事緣我拿Microsoft與Google作比較，說Microsoft在整合方面似乎勝過Google。

當然，將幾個服務整合了，亦未必意味著用戶會喜歡，而且照單全收，個個都用。但不整合呢，用戶就少一個機會使用兩個或以上服務一起運作的方便。除了以上所說Google News與Blogger的整合，還有Gmail與Picasa Web (像Gmail與Docs般)，甚至Picasa Web與Docs and Spreadsheets (像MS Word有個Art Gallery般)，都應該整合，讓用戶更方便。

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