ezone

這是用了一段時間Google Docs and Spreadsheets (其實由Writely時代已開始試用)。其實這類Web Office的服務大概都滿足到主要用戶的需要。當然要完全滿足，還要多等一點時間。

筆者曾經在ezone寫了一篇介紹網上試算表(Online Spreadsheet)的文章。當時我如此形容這類Web Service:

當然，目前大家仍不會以這類的工具取代Excel，但如果我們外出工作，人家/公用電腦沒有Excel時，這類的工具便大派用場！

今日再看這段文字時，覺得當時寫得無甚見地。原來，Web版的Office服務，的確有方法去威脅Microsoft Office的地位。方法是甚麼？看看Google便知道。

Gmail漸漸成為不少人的御用電郵帳號，因為夠方便。除了容量大，其設計也是夠心思。單看他們以Thread的形式來顯示電郵清單，的確是方便我們閱讀及追蹤漫長的電郵對話。最近，Google就以Gmail為中心，拓展他們的Web Office服務。

Gmail近日將Google Docs & Spreadsheets整合到Gmail之內。每當我們收到doc、rtf、xls或csv等格式的附件時，我們未必要下載，因為我們既可以用View As HTML的方法來閱讀其內容，作為預覽；或者我們可以直接使用Open as a Google Document / Spreadsheet功能，直接利用Google的Web Office服務進行編輯工作。

此舉動真的能影響Microsoft Office的地位嗎？我相信可以。

我們現在最經常透過甚麼渠道得到Word Document或Excel Spreadsheet呢？毫無疑問是電子郵件。當然，有時我們也會直接從公司的LAN，甚至自己的電腦，但從電郵打開的機會亦不少。

如果每份文件都要下載，那就十分不方便，因為有些文件只供參考，讓我們讀過後，知道某些東西就行，未必要儲存或編輯。那麼，在線閱讀就有當然的優勢。另外，有時我們在公司也未必想利用公司的電腦來打開私人文件。如果有方法不用下載檔案，但卻可以編輯文件內容，那就方便得多。而且檔案更可以儲存在Google提供的儲存空間上，放工回家後又可繼續編輯這檔案，因此Web Office是有其需求的。

當然啦，用Web Office比Microsoft Office還有兩個很主要的好處。一就是不怕電腦病毒或木馬之類的東西，至少暫時不怕。大家都知，滋生在Microsoft Word及Excel檔案的Macro病毒是其中一種最普遍的病毒，下載並打開有病毒的檔案，我們就即時中招！不過透過線上服務來打開，那就沒有這個煩惱。

另一個問題就是老生常談的系統資源問題。眾所周知，Microsoft Office對系統的要求一向不低，而轉用線上之Office服務，就可以有效地節省系統資源，令你的Windows行得更加暢順。

無可否認，Google的Web Office在功能上不及Microsoft Office，但正如大家都知，我們根本用不盡Microsoft Office之內的龐大功能。根據統計，大部份的用戶只能用到其中的10-20% (付100%的價錢來使用0%?!?!!)，所以Web Office要改進到切合一般用戶的需求未必要很長的時間。

後記：

記得在Google搞的Blogger分享會中，Google的Engineer問我們有沒有試過Google Docs and Spreadsheets的Collaboration功能。當時全體一致答「無！」

其實有時不是不想用。既然是Collaboration，即使與其他人一起協作。如果其他人不用，自已又怎麼用？