令微軟頭痛的IE6

幾年前曾經在這裡寫過，瀏覽器將會是兵家必爭之地。當Apple推出Windows版的Safari時，我就覺得這是教主Steve Jobs的特洛伊木馬，讓蘋果產品在PC的領地上演木馬屠城。可惜Safari在PC沒有取得多大的優勢。

到了今天，瀏覽器依然是一件非常重要的工具。我們在電腦前，大部份時間就是面對瀏覽器。近期ComScore研究指出，原來各家瀏覽器用戶，對搜尋器的選擇也有分別。其實三款主要的瀏覽器，包括Internet Explorer、Firefox及Chrome的大部份用戶，都以Google搜尋居多。但在不同的瀏覽器上，這「居多」的百份比又有不同。一如大家所料，Chrome用戶使用Google搜尋內容的比率最高，佔了90%以上；而Internet Explorer只有60%多一點。相反，Bing在Internet Explorer的平台上較多支持者：而Chrome用家中，只得3-4%左右用Bing。

另外，正當Firefox與Chrome一直升級(尤其是Chrome)，加入新功能，並支援更多新的網絡標準，令瀏覽現時的網頁更快更順手之際，Internet Explorer 6 (或者是8)的用戶仍因為作業系統未升級，而仍停滯不前，沒有升級瀏覽器。這對微軟來說是很輸蝕的，因為你要用一個較舊版本的瀏覽器，與其他功能更齊全的比較，自然就沒有優勢。

尤其是現在大部份網站，尤其是社交網絡的Web 2.0網站，例如Facebook、YouTube、Twitter、新浪微博等，都以AJAX來編寫。以一個舊款的瀏覽器來看這些網站，雖然不至看不到，但其瀏覽網頁的表現，一定不如其他品牌。

這正解釋，為何微軟一而再，再而三的催你為Internet Explorer升級。甚至搞了個Internet Explorer 6.0 Countdown的網頁。

問題是，Internet Explorer的Upgrade Path很依賴作業系統以一代一代的「世襲」。一旦這世襲體系失效，不單影響Windows本身，連Internet Explorer也受牽連。偏偏Windows Vista就失了XP的勢，而Windows 7好像也不好太多。現在微軟叫人升級Internet Explorer，的確十分困難。因為在他們的薰陶下，用戶們都覺得瀏覽器(即Internet Explorer)是與生俱來，跟OS就有的東西，怎會是要下載呢？

微軟今天的當前急務，並非支援甚麼新的網絡標準，也不是要引入甚麼特別的新功能，而是要改變用戶對Internet Explorer的觀念。這就是Mozilla與Google一直做的事情。改變觀念從來都是很吃力的工作。Mozilla與Google靠的是他們的支持者。例如Firefox用戶會有活動分享他們的體驗。微博又能發動他們的Fans，當上Evangelist的責任，推動朋友升級嗎？還是要等下個版本的Windows，看其銷情是否能推動用戶使用隨OS附送的新版瀏覽器呢？