Graph Search：Facebook開拓搜尋版圖

Facebook今晨的發佈會中，公佈了一個全新的產品：「Graph Search」。甚麼是Graph Search？通常我在Blog上自問自答都會說「顧名思義」，但這個服務的名字對一般人來說很難「思義」。

簡單解釋就是，這是Facebook的全新搜尋工具，讓我們搜尋有關人物(People)、地點(Places)、朋友(Friends)及興趣(Interests)的資料。舉個例「People who work at Facebook and who like Google」，然後它就會顯示相應的搜尋結果給你。有趣吧？當然，所謂「Like」，其實未必真的很Like，可能只是Like了某品牌的Page。又或者「Friends who like things I like」等等，Facebook都能提供資料。

Facebook的資料庫不單有人物(我們的Profile)、品牌(Facebook Page)及地點(Facebook Places)等資料，而且更有這些東西的關係，例如Jansen like Starbucks Hong Kong或Jansen were at Harbour City等。而Graph Search就是利用這個滿了我們關係的資料庫，提供很個人化的搜尋服務。

又是私隱問題

每次Facebook推出重要的功能，總離不開私隱問題。當他們推出Timeline時，大家都說這介面「方便」起底(或稱「人肉搜尋」)。Graph Search透過一個搜尋介面，就可以發現很多時、人、地等東西的關係，那不是更易起底嗎？

如果有人搜尋「Photos of Lan Kwai Fong」，Facebook就會把Tag了這地方的公眾照片都顯示出來。問題來了！有哪些東西是你不想顯示呢？你就要好好的在相簿，或在發佈照片之前先搞妥私隱設定。否則就會被人找到你未必想人看到的照片。

廣告利器

對於品牌是說，這是個很強的工具，因為別的地方根本沒有這麼多人物、地點、時間、興趣等的關係，唯獨Facebook儲存了很大量這些資料。比如說Microsoft及Nokia要打廣告，那就可以Target「People who were in Nokia Store in 2013 and like Windows Phone」甚至是「People who were in Nokia Store in 2013 and use iPhone」。

The Verge昨天發表的文章「Can Facebook bring the magic back?」評論說：「Facebook has turned its attention to experimental money-making initiatives like Gifts, and a LinkedIn-esque pay-per-message service.」，而這次大概也走同樣的方向，但其Impact應該比早前三日一小變(如Gifts或Poke或Photo Sync等借來的功能)等一定強得多。

語言與時間

暫時不是每個Facebook用戶都能使用Graph Search。想試試的，可以到這裡Sign up。但根據Robert Scoble稱，所有Facebook用戶都能使用Graph Search，要等幾個月的時間。而且一如大家所料，這功能最初只能處理英文。

幾個月在互聯網時代是一個很大的空間，足以令Facebook的對手，如Google，推出另一個重要的服務；而且處理其他文字方面，Google亦遠勝Facebook。至少Google不會鬧出Facebook搜「基達飛」時顯示「打飛機」的笑話(Facebook最近解決了這問題)。

不知是否這個原因，投資者仍對Facebook缺乏信心，Graph Search面世之後，股價即跌破$30！看來要等這功能真正全面投入服務，才知能否拯救Facebook。

延伸閱讀：

SEO For Facebook Graph Search? Facebook Has Some Tips (Search Engine Land)
How The New Facebook Search Is Different & Unique From Google Search (Search Engine Land)
Facebook’s Bold, Compelling and Scary Engine of Discovery: The Inside Story of Graph Search (Wired)

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